MANGE ! Arrête de tout calculer… Trouble du Comportement Alimentaire chez les enfants et les adolescents

Sophie Schoelinck, diététicienne-nutritionniste dans la commune de Montigny-le-Tilleul, en Wallonie, aborde la problématique des troubles du comportement alimentaire chez les jeunes.

Depuis le confinement, il est encore plus fréquent que des parents me contactent parce qu’ils sont inquiets. Leur fils ou leur fille a changé de comportement alimentaire depuis quelque temps, et ils ne savent que faire pour changer la situation. Ils me sollicitent pour avoir un avis d’expert et espèrent rencontrer mon soutien pour ramener l’adolescent ou l'enfant dans vers des comportements alimentaires plus sains.

La première chose à faire, c’est effectivement de consulter une personne qualifiée et formée en TCA (Trouble du Comportement Alimentaire) pour disposer d’un avis éclairé face aux problèmes observés. Les TCA sont extrêmement complexes à aborder et à traiter. Cela impose des repères scientifiques et des outils validés pour poser un diagnostic, et tous les spécialistes de l’alimentation ne sont pas experts en la matière.

Une réflexion s’impose avant la prise de rendez-vous ; voici ce que je suggère.

Il est nécessaire de consulter si :

• L’enfant ou le jeune a un rapport négatif et jugeant vis-à-vis de son corps
• Il ou elle se voit gros.se, se dégoûte, focalise sur un aspect de son apparence,…
• Son alimentation devient une préoccupation quotidienne
• Il/elle se met à trier ses aliments, refuse de manger ce que vous lui proposez, change d’attitude à table.
• Le passage à table se transforme en conflit systématique
• Il/elle devient le centre principal à table, provoque des tensions par ses refus de manger.
• Il/elle se préoccupe de la composition de son assiette
• Pense « graisse », « sucre », « féculents », « fait grossir », plutôt que « plaisir de manger » ou déguster son plat préféré, ou de son enfance.
• Se préoccupe prioritairement de la qualité des aliments
• Il/elle semble stressé et/ou angoissé
• Son comportement a changé depuis quelque temps, se renferme sur soi-même
• Il/elle évite de manger à l’extérieur
• Se pose des questions sur ce qui va lui être servi, est préoccupé par la perte du contrôle de la composition de son assiette.
• L’arrêt de l’activité physique le/la stresse
• Se demande comme gérer son alimentation pendant la période de trêve sportive.

Voici une série de facteurs qui peuvent déclencher, voire aggraver la situation des TCA :

• Un parent qui fait attention à son alimentation, contrôle ce qu’il mange
• Des antécédents de TCA dans la famille
• Une activité sportive (intensive) en lien avec l’apparence physique : la danse, le foot,…
• Des difficultés d’intégration sociale
• Des conflits à l’école ou à la maison (dans la fratrie ou entre les parents,…)
• La consultation assidue des réseaux sociaux
• Une personnalité anxieuse et/ou perfectionniste
• Une éducation stricte et exigeante vis-à-vis de la réussite
• Un deuil dans la famille, la perte d’un animal de compagnie
• Une séparation des parents ou une ambiance familiale tendue
• Une absence de communication
• Une séparation avec un amour de jeunesse
• …

Les TCA sont parfois graves ; durant certaines périodes comme lors du confinement pendant lequel le stress a été plus important, des comportements pathologiques peuvent faire leur apparition.

Chaque prise en charge est différente car les symptômes et le contexte sont particuliers et propres à chacun. Cependant, il est indispensable de prendre le temps nécessaire à l’écoute et au questionnement.

Il m’arrive de prendre un temps de consultation prioritairement avec les parents seuls, puis avec l’enfant accompagné des parents, ensuite avec l’enfant seul. Le reste s’envisage « à la carte » en fonction des circonstances et de l’histoire de vie. Il s’agit d’un travail systémique familial.

Ce motif de consultation peut être assez vite réglé selon les causes de la problématique et le contexte de vie. La situation n’est pas toujours dramatique, mais plus tôt cela est pris en charge, et plus vite ce problème s’arrangera.

En tant que professionnelle de la santé, Sophie Schoelinck – spécialiste de la nutrition, près de Charleroi –, met en garde et propose de bien choisir la personne qui sera consultée. Il est indispensable que celle-ci soit correctement formée à la problématique des Troubles du Comportement Alimentaire (TCA) afin d’assurer une prise en charge optimale de l’enfant ou de l’adolescent concerné.

Des spécialistes sont à votre disposition, à bientôt!